UrbanV sta progettando di costruire una rete di 10-12 vertiporti a Roma.

Con il progetto di lanciare una serie di reti di vertiporti in Italia e in Francia, a partire da Roma, la startup infrastrutturale UrbanV ritiene di essere sulla buona strada per gestire una delle prime reti di mobilità aerea urbana (UAM) al mondo.

UrbanV è stata costituita alcuni anni fa dall’azionista principale Aeroporti di Roma, la principale autorità aeroportuale di Roma. Ne fanno parte anche il Gruppo SAVE, che gestisce il principale aeroporto di Venezia, Aeroporto di Bologna, gestore dell’aeroporto internazionale di Bologna, e Aeroports de la Côte d’Azur, che gestisce una serie di aeroporti nel sud della Francia.

Ora la startup sta lavorando duramente per ottenere i permessi e le autorizzazioni necessarie per i primi due vertiporti della rete prevista a Roma: uno all’aeroporto di Roma Fiumicino (FCO) e un altro nel cuore del centro della città, che rappresentano i primi due nodi di un piano più ampio che prevede la costruzione di una rete di 10-12 vertiporti in città nei prossimi anni, secondo l’amministratore delegato Carlo Tursi.

Tursi ha dichiarato di ritenere che UrbanV sia sulla buona strada per lanciare la sua prima rotta commerciale di aerotaxi entro la fine del 2024, con la quale la startup tedesca Volocopter intende operare il suo veicolo elettrico biposto a decollo e atterraggio verticale (eVTOL) VoloCity tra FCO e il centro città.

I partner sperano di offrire servizi di aerotaxi su quella rotta nell’ambito delle celebrazioni per il Grande Giubileo del Vaticano nel 2025, rappresentando una delle prime dimostrazioni pubbliche su larga scala per la nascente industria della mobilità aerea avanzata (AAM).

“Si tratterà di un’operazione su piccola scala per il primo anno, in cui collegheremo efficacemente l’aeroporto internazionale di Roma con un vertiport da collocare nel centro della città di Roma, consentendo alle persone di arrivare dall’aeroporto al centro in circa 15 minuti, rispetto a un’ora o fino a 90 minuti in auto nelle ore di punta”, ha dichiarato Tursi al Rapporto AAM. Ha aggiunto che le operazioni inizieranno in modo molto leggero per poi aumentare gradualmente negli anni a venire.

“Per noi il 2025 sarà un anno di operazioni commerciali su scala limitata: pochi voli al giorno, una rotta, due vertiport, poche macchine”, afferma. “Poi, a partire dal 2026, intendiamo premere il piede sul pedale e accelerare l’introduzione dei vertiport a Roma, dove contiamo di arrivare a 10-12 vertiport operativi entro due o tre anni”.

Secondo Tursi, la rete di Roma si rivolgerà principalmente ai viaggi d’affari e al turismo. Oltre a FCO, UrbanV prevede di sviluppare vertiporti a Roma Ciampino International e all’aeroporto regionale di Roma Urbe. Altri siti comprenderanno il vicino porto di Civitavecchia, la stazione ferroviaria centrale di Roma Termini, i punti dei principali distretti commerciali e industriali della città e le destinazioni turistiche del centro città e del Vaticano.

I vertiport sono progettati per essere modulari, scalabili e interconnessi con altre modalità di trasporto che saranno necessarie per completare il primo e l’ultimo miglio di un viaggio eVTOL. UrbanV sta inoltre investendo molto nella tecnologia per velocizzare i controlli di sicurezza e l’imbarco dei passeggeri, per garantire che il risparmio di tempo sia sufficiente a giustificare la spesa di un viaggio in aerotaxi rispetto al trasporto via terra, afferma Tursi.

Tursi osserva anche che l’Italia ha pubblicato una bozza di regolamento operativo per gli eVTOL a gennaio, mantenendosi sulla buona strada per “diventare forse il primo Paese in Europa, e uno dei primi al mondo, ad avere un regolamento definitivo per la mobilità aerea avanzata”, che prevede sarà pubblicato nella sua forma definitiva “probabilmente entro il prossimo mese o due”.

Sebbene preveda di iniziare con Roma, UrbanV sta progettando anche altre tre reti di lancio nelle vicinanze degli altri aeroporti interessati, tra cui una rete regionale in Costa Azzurra, uno dei più grandi mercati di elicotteri civili in Europa, e due reti separate nel Nord-Est italiano intorno a Venezia e nel Centro-Nord intorno a Bologna. Alla fine si fonderanno in “un’unica grande rete interconnessa con circa 20 vertiporti”, afferma Tursi.

“Sarà una combinazione di linee urbane e regionali”, spiega Tursi. “Roma sarà principalmente urbana, perché è una città grande e sparsa senza molti collegamenti nelle aree circostanti, anche se ci saranno alcune tratte regionali. Le altre reti saranno principalmente regionali, ad eccezione di Venezia, che sarà sia urbana che regionale. Venezia, naturalmente, ha una configurazione interessante con un gruppo di isole, e quindi pensiamo che l’eVTOL sarà un grande complemento e un’opzione più efficiente in molti casi rispetto ai taxi d’acqua tradizionali e ad altri modi di spostarsi”.

Oltre ai piani immediati per la Francia e l’Italia, UrbanV sta esplorando attivamente altri mercati internazionali in Europa, America Latina e Medio Oriente, afferma Tursi, aggiungendo che l’azienda sta anche “valutando le opportunità” in Nord America.

Mentre i ritardi nella certificazione sembrano minacciare i piani di Volocopter di lanciare servizi passeggeri in tempo per le Olimpiadi di Parigi quest’estate, Tursi ha detto di essere ottimista sul fatto che la startup otterrà la certificazione in tempo per lanciare i servizi a Roma per il Giubileo del Vaticano.

“Considerando le tempistiche previste da Volocopter per la certificazione e il fatto che stiamo pianificando il lancio delle operazioni solo verso la fine di quest’anno, per ora crediamo di essere in grado di farcela senza grossi problemi”, ha dichiarato Tursi. Ha aggiunto che UrbanV è nelle “fasi finali” dell’approvazione dei permessi necessari per i suoi primi due vertiporti.

“Ci sono elementi di incertezza che sono naturali, ma direi che abbiamo eliminato oltre il 90% degli ostacoli – e ce n’erano molti”, afferma Tursi. “In questa fase, inquadrerei il rischio più come un rischio di ritardo che come un rischio di non lanciare affatto. Ma ad oggi mi sento ancora fiducioso sulla possibilità di realizzare il nostro piano”.